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¿Puede el cannabis prevenir o curar el coronavirus? Los datos parecen dudosos

  • Foto del escritor: Roll & Vice
    Roll & Vice
  • 5 may 2020
  • 5 Min. de lectura

Actualizado: 3 jun 2021




En estos tiempos de coronavirus, una gran pregunta está en la mente de los consumidores de cannabis: "¿Puede el cannabis curar o prevenir el coronavirus ... o podría empeorarlo?" Los investigadores no pueden legalmente simplemente saltar a un laboratorio y comenzar a probar los cannabinoides versus el coronavirus específicamente. Pero sabemos que el cannabis tiene propiedades médicas que podrían dañar o ayudar a alguien que intenta evitar o combatir el SARS-CoV-2.


Solo el final de la prohibición federal puede desbloquear los múltiples roles del cannabis contra esta nueva enfermedad infecciosa desagradable y otras.


¿Puede la hierba prevenir el coronavirus?


Estrictamente hablando, no tenemos mucha evidencia que sugiera que el cannabis pueda prevenir una infección por coronavirus.


De hecho, fumar cannabis puede hacer que las personas sean más susceptibles a la infección.


El Dr. Donald Tashkin, profesor de la UCLA que estudió ampliamente los efectos del cannabis en los pulmones, encontró previamente evidencia de que fumar cannabis aumenta temporalmente los síntomas de la bronquitis, como inflamación en los pulmones, tos y producción de flemas. Si bien estos efectos fueron mucho menos graves que los encontrados para el tabaco, Tashkin le dijo a Los Angeles Times en abril que "fumar algo aumenta el riesgo". Todos los médicos estuvieron de acuerdo en que evitar fumar es una buena idea en este momento. "En general, sugeriría mucho menos fumar", aconseja el Dr. Frank Lucido, médico de cabecera y clínico de cannabis.


"Dado que las muertes por COVID-19 son muertes respiratorias, es mejor evitar incluso el humo de cannabis en este caso".


Aún así, si tu eres un paciente que usa cannabis con fines medicinales y no encuentras que otros métodos de consumo de cannabis sean efectivos, no te asustes. "Algunas personas necesitan fumarlo o vaporizarlo y no deberían sentirse mal por eso", explica el Dr. Peter Grinspoon, médico e instructor de la Facultad de Medicina de Harvard. Él dice que es mejor dejar de fumar, pero no a expensas de sus otras necesidades médicas.


El cannabis amortigua la inflamación


Además, parece que los cannabinoides amortiguan la respuesta del sistema inmunitario a una nueva infección. Las cualidades inmunosupresoras del cannabis se derivan del hecho de que reduce la inflamación. Esas propiedades son útiles para combatir algunos virus que explotan la inflamación para replicarse. Aún así, no está claro en la investigación si estos efectos inmunes serían útiles o perjudiciales para el coronavirus, pero esperamos ver más investigadores que lo estudien.


Una nueva subvención de NIDA espera atraer a los investigadores a estudiar cómo el uso de la marihuana cambia los riesgos asociados con COVID-19.



Cannabinoides vs comorbilidades de coronavirus


Por otro lado, el cannabis tiene una capacidad conocida para reducir ciertas comorbilidades del coronavirus. El coronavirus puede complicarse por afecciones como la diabetes y la obesidad, y el cannabis se asocia con una menor incidencia de ambos.


El cannabis también puede ayudar a los pacientes a reducir el consumo de alcohol, tabaco y otras drogas que pueden complicar el coronavirus. Pero una vez más, los expertos advierten que esto no significa que si sales y empiezas a fumar cannabis hoy, tendrás más posibilidades de sobrevivir al coronavirus.


"Soy una de las personas que cree que el cannabis puede ayudar a las personas a ser más saludables", explica el Dr. Grinspoon. "Pero ese es un argumento un poco tortuoso para decir que el cannabis es útil en el coronavirus".


Calmar un sistema inmunitario "tormenta de citoquinas"


Si bien no tenemos evidencia de que el cannabis pueda curar el coronavirus, el cannabis tiene algunas cualidades de prevención de enfermedades que muestran potencial para ayudar en lugar de dañar la progresión del coronavirus. El mejor de ellos es su capacidad para reducir la inflamación. Los investigadores que estudian el coronavirus nos dicen que una gran parte en los casos mortales de COVID-19 en una etapa posterior es una respuesta inmune hiperactiva llamada tormenta de citoquinas. Estas tormentas causan tanta inflamación que dañan el cuerpo del huésped y provocan la muerte. Los investigadores están estudiando una clase de medicamentos llamados inhibidores de la citocina IL-6, aunque los medicamentos actualmente en el mercado pueden tener efectos secundarios graves. Curiosamente, se ha demostrado que tanto el CBD como el THC pueden inhibir la IL-6, lo que sugiere que podrían ayudar a reducir estas tormentas de citoquinas peligrosas.


Pero los investigadores advierten que es demasiado pronto para suponer que el cannabis podría ser un tratamiento. "Sabemos que el cannabis tiene una acción antiinflamatoria profunda, pero no entendemos completamente cómo aprovechar eso, especialmente cuando se trata de tratar esta enfermedad específica", dijo la investigadora de cannabis Dra. Sue Sisley. Aún así, cree que vale la pena investigar más estos efectos antiinflamatorios, observando tanto la flor de cannabis como la raíz de cannabis, que también se ha utilizado para reducir los efectos inflamatorios.


Los cannabinoides como antivirales?

El cannabis también ha mostrado efectos antivirales, incluso reduciendo la infección viral con VIH en experimentos con simios. Aún así, algunos expertos dicen que es poco probable que el cannabis ayude con el coronavirus a través de esta ruta antiviral. "El cannabis no es un medicamento antiviral", explica el Dr. Grinspoon. "No lo usamos para tratar virus, lo usamos para tratar síntomas. ... Simplemente no funciona de esa manera ".

El cannabis protege a las células del daño por oxígeno bajo

El cannabis también ha mostrado cierto potencial para ayudar con el daño del coronavirus. Los cannabinoides reducen el estrés oxidativo, un componente clave de la lesión por COVID-19 en órganos vitales como el corazón y el cerebro. De hecho, algunos cannabinoides incluso están patentados para ello. Esas propiedades pueden ser la razón por la cual las personas con THC en su sistema tienen más probabilidades de sobrevivir a un viaje a la sala de emergencias por problemas cardíacos como la fibrilación auricular y el infarto de miocardio, que son complicaciones que se encuentran con casos graves de coronavirus.


Aún así, a pesar de estos puntos positivos a favor del cannabis, los investigadores y los médicos de cannabis aconsejan precaución antes de asumir que el cannabis ayudará. "La gente tiene que sostener sus caballos y no extrapolar y no hacer afirmaciones sin fundamento", aconseja el Dr. Grinspoon. “Las personas que son anti-cannabis realmente quieren pensar que el cannabis te daña cuando tienes coronavirus, y las personas que son pro-cannabis realmente quieren pensar que el cannabis te ayuda cuando tienes coronavirus. Pero el hecho es que es un virus nuevo y no hay datos de ninguna manera para el cannabis ".



En pocas palabras: la prohibición mata la investigación necesaria

Esa falta de datos subraya la importancia de desmantelar los obstáculos federales para investigar los cannabinoides para la antiinflamación, el alivio del estrés oxidativo en el corazón y el cerebro, la resistencia a la insulina y el cese de drogas. Durante décadas, la prohibición y las regulaciones arcanas han impedido la mayoría de las investigaciones sobre el cannabis. Incluso hoy, los investigadores no pueden acceder al cannabis farmacológicamente diverso disponible en los mercados legales abiertos. En cambio, su única fuente legal para la investigación del cannabis es una granja contratada por el NIDA en Mississippi, que produce un cultivo notoriamente de baja potencia y baja calidad. Hasta que los científicos puedan estudiar legalmente el cannabis, como lo usan los consumidores, será difícil decir cómo podría afectar el coronavirus.


Los trastornos convulsivos proporcionan un ejemplo sorprendente de las consecuencias de esta brecha en la investigación. Antes de su renacimiento médico moderno en el siglo XXI, innumerables niños y adultos enfermos en los EE. UU. Perecieron sin acceso al cannabidiol (CBD) por ataques catastróficos. Sus médicos no sabían sobre el CBD, los médicos no podían prescribirlo y los pacientes no podían obtenerlo. La Dra. Sue Sisley dijo: "Definitivamente deberíamos analizar las propiedades antiinflamatorias del cannabis con mayor profundidad". No solo por ahora, sino también para futuras pandemias. Por ejemplo, el 17 de abril, los investigadores canadienses marcaron varios cultivares de cannabis para su uso potencial en la reducción de la infectividad del SARS-CoV-2. Se requiere mucha más investigación de seguimiento, pero es un comienzo interesante. "Creo que es una buena inversión de tiempo y recursos porque sabemos que enfrentaremos periódicamente estas pandemias", dijo Sisley.






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