¿CÓMO FUNCIONAN LOS TERPENOS DE CANNABIS EN TU MENTE Y CUERPO?

Roll & Vice
14 nov 2019
5 Min. de lectura

Los terpenos son moléculas perfumadas que se encuentran en el cannabis y en muchas otras plantas, y son responsables del sabor y el aroma. Algunos de los terpenos más conocidos que se encuentran en el cannabis son linalol, limoneno, pineno, mirceno y cariofileno.

Además de proporcionar una experiencia aromática, se cree que los terpenos contribuyen a los efectos del cannabis, tanto solos como en combinación con los cannabinoides. Se habla mucho sobre los posibles efectos de los terpenos en el cuerpo, pero se habla menos sobre los mecanismos que explican estos efectos.

¿Los efectos de los terpenos son psicológicos, lo que significa que se deben a expectativas, creencias, asociaciones y aprendizaje emocional asociados con el olor? ¿O son farmacológicos, lo que significa que se deben a interacciones con receptores y hormonas en el cuerpo?

La evidencia sugiere que ambos mecanismos juegan un papel en la explicación de cómo funcionan los terpenos.

Los efectos de los terpenos: ¿farmacológicos o psicológicos?

Una revisión de 2009 publicada en el International Journal of Neuroscience sugiere que los efectos de los compuestos aromáticos pueden explicarse farmacológica o psicológicamente. La hipótesis farmacológica argumenta que los compuestos aromáticos como los terpenos afectan el estado de ánimo, la fisiología y el comportamiento porque interactúan con los sistemas nervioso y / o endocrino (hormonas). La hipótesis psicológica argumenta que las creencias, expectativas, asociaciones emocionales y percepciones de una persona son las razones reales detrás de los efectos de los terpenos, no su interacción directa con los sistemas del cuerpo. Hay evidencia para ambas hipótesis, que consideraremos a su vez.

Mecanismos farmacológicos

Hay mucha investigación para apoyar la idea de que los terpenos operan farmacológicamente en el cuerpo y el cerebro. Una revisión de 2001 sobre los efectos sinérgicos de los terpenos en el cannabis enumera muchos mecanismos de acción potenciales para estos compuestos, y sus autores sugieren que los terpenos pueden aumentar la actividad de la serotonina, norepinefrina, dopamina y GABA. Argumentan que estos efectos pueden "apoyar las contribuciones sinérgicas de los terpenoides sobre el dolor mediado por el cannabis y los efectos del estado de ánimo". Aunque el mundo natural produce miles de terpenos, muy pocos han sido estudiados por sus mecanismos de acción específicos. Dos excepciones son el linalol, que también se encuentra en la lavanda, y el limoneno, presente en los cítricos.

El linalool es conocido por sus efectos sedantes, analgésicos y antiinflamatorios. Los investigadores creen que el linalol crea un efecto sedante al disminuir la actividad del nervio simpático y aumentar la actividad del nervio parasimpático. (El sistema nervioso simpático es responsable de la respuesta de lucha o huida, y juega un papel integral en los comportamientos de vigilia. El sistema nervioso parasimpático se opone a esta actividad, calmando a una persona y activando el descanso y la digestión).

Los mecanismos detrás de los efectos analgésicos del linalol son complejos. Una revisión de 2014 sugiere que el linalol influye en al menos 10 sistemas diferentes relacionados con el dolor en el cuerpo. Linalool aumenta la actividad de los receptores de opioides, así como los receptores de dopamina. También se cree que el linalol inhibe la producción de citocinas inflamatorias, lo que explica sus efectos antiinflamatorios.

En cuanto al limoneno, un estudio de 2013 encontró que la administración oral de aceite esencial de limón, que contiene 70% de limoneno, tuvo un efecto antidepresivo significativo en un modelo de depresión en ratones. Los investigadores determinaron que el aceite de limón aumentó la actividad de la serotonina, la dopamina y la noradrenalina en diferentes regiones del cerebro, lo que puede explicar sus efectos antidepresivos.

Evidencia de los efectos psicológicos de los terpenos.

También hay evidencia que sugiere que los compuestos de terpenos pueden ejercer sus efectos, al menos en parte, a través de mecanismos psicológicos. Nos guste o no, un olor predice un cambio de humor positivo o negativo, respectivamente. Un estudio de 2003 encontró que los olores que le gustaban a los participantes mejoraban su estado de ánimo, disminuían la ansiedad y disminuían la desagradable sensación de dolor, y los olores que no les gustaban empeoraban su estado de ánimo y la forma en que se sentían con respecto a su dolor. Del mismo modo, los mecanismos psicológicos pueden afectar la forma en que una persona experimenta los efectos del cannabis. Por ejemplo, una persona que ha tenido experiencias negativas con el cannabis puede encontrar que el aroma le provoca ansiedad, mientras que alguien que lo usa en fiestas o en un entorno social puede asociarlo con diversión.

Las ideas preconcebidas también importan. Un estudio de 2004 midió las reacciones de los participantes a los efectos sugeridos de diferentes compuestos aromáticos. Los resultados mostraron que la sugerencia de que un olor era relajante se asociaba con una disminución de la frecuencia cardíaca y la conductancia de la piel (una medida de la excitación fisiológica), mientras que la sugerencia de que un olor estimulaba aumentaba estas medidas. Esto era cierto independientemente del olor, e incluso era cierto cuando no se usaba olor. La condición sin olor produjo relajación o estimulación basada en lo sugerido. La lavanda, que se considera un aroma relajante, fue capaz de provocar estimulación cuando esto se sugirió. Todo esto quiere decir que es muy probable que la sugerencia, el aprendizaje emocional, las creencias y las expectativas jueguen al menos algún papel en la forma en que funcionan los terpenos. Esto no hace que los efectos sean menos "reales", excepto que pueden variar más entre individuos de lo esperado.

La línea de fondo

Los mecanismos psicológicos y farmacológicos parecen contribuir a los efectos de los terpenos. Hay buena evidencia que sugiere que los terpenos tienen efectos fisiológicos directos en el cuerpo, especialmente para el linalol y el limoneno. Esto significa que es probable que las cepas ricas en linalol tengan un efecto calmante y que alivien el dolor, mientras que las cepas ricas en limoneno pueden elevar el

estado de ánimo. También hay buena evidencia que sugiere que los fenómenos psicológicos como las expectativas, creencias y asociaciones juegan al menos algún papel en la forma en que los terpenos afectan el cuerpo humano. Esto significa que es importante escuchar sus intuiciones sobre el olfato. Si no te gusta el aroma de una cepa en particular, es posible que tampoco te guste la experiencia.

La investigación futura revelará mucho más sobre la forma en que los terpenos interactúan con nuestros cuerpos y mentes. Será particularmente importante estudiar los terpenos en el contexto de muchos otros compuestos del cannabis de plantas enteras, como los cannabinoides, ya que muchos investigadores creen que todos estos compuestos trabajan juntos para producir efectos que no podrían crear solos. Los investigadores solo han comenzado a rascarse la superficie cuando se trata de la forma en que los terpenos en el cannabis afectan el cuerpo.